Un maire québécois s’attaque ouvertement aux origines algériennes d’une candidate

L’affaire a fait couler beaucoup d’encre au Canada et continue de faire la Une des médias québécois. Jean Tremblay, maire de Saguenay, a tenu des propos peu amènes à l’endroit de Djemila Benhabib, candidate péquiste dans le comté de Trois-Rivières, aux élections législatives québécoises. Ce maire, qui s’autoproclame protecteur de la chrétienté du Québec, s’est attaqué sans vergogne aux origines algériennes de cette candidate dont le seul tort est d’avoir défendu ardemment ses idées sur la laïcité. «Ce qui me choque, c’est de voir que nous, les mous, les Canadiens français, on va se faire dicter comment se comporter, comment respecter notre culture par une personne qui arrive d’Algérie», a-t-il déclaré sur une radio locale. Le premier magistrat d’une ville aussi grande, ouverte et inclusive que Saguenay, a évoqué cette candidate avec une forte dose de mépris et d’arrogance, la traitant d’étrangère qui n’a donc pas droit à la parole : «Notre culture du Québec, notre drapeau du Québec, elle le sait que c’est la croix chrétienne qu’il y a là-dessus ? Je n’aime pas que ces gens-là viennent ici et nous établissent leurs règles.» Aveuglé par son anti-arabisme patenté, il est allé jusqu’à confondre son engagement pour la laïcité avec une forme de prosélytisme. Ses propos ont suscité un véritable tollé au Canada. Les condamnations fusent de partout. Le Collectif citoyen pour la démocratie à Saguenay a vivement réagi, qualifiant ces propos de «xénophobes » et demandant au maire de les retirer et de s’excuser publiquement. «Les opinions personnelles dont il a fait l'étalage sans le discernement dont on est en droit de s'attendre contribuent à accroître les tensions identitaires en plus de provoquer des dérapages xénophobes», a dénoncé ce collectif pour lequel les propos de Jean Tremblay sur la charte de la laïcité masquaient mal une vision xénophobe, voire raciste de la société. Aussi, hier soir, une manifestation a été organisée pour dénoncer la sortie radiophonique de Tremblay. Mme Benhabib est une militante laïque qui s'est prononcée contre le crucifix à l'Assemblée nationale. Depuis qu'elle est candidate, elle a décidé de se rallier à la position du Parti québécois. Et elle suit les positions et le programme de son parti. Les attaques qu’elle a subies ravivent les tensions identitaires au Canada. Au Québec en particulier.
Sonia B.