Le procès en appel d’El-Khalifa Bank ouvert ce matin sans surprise

Le très attendu procès en appel de l'affaire de la caisse principale d’El-Khalifa Bank s'est ouvert ce matin au tribunal criminel près la cour de Blida. L’affaire a été jugée il y a six ans en première instance. Aujourd’hui, 75 accusés et quelque 300 témoins sont appelés à comparaître devant la cour de Blida. Le juge chargé de cette affaire, Antar Menaouar, devra faire face aux nombreuses demandes des avocats de la défense qui veulent le report du procès. Rien n’a filtré pour le moment sur le déroulement de celui-ci. Selon l’arrêt de renvoi, aucun nouvel accusé n’est convoqué à la barre. Les mis en cause dans le premier procès sont les mêmes dans le procès en cours. Pour certains juristes, la nouveauté aurait pu être la présence du principal mis en cause, à savoir Abdelmoumène Rafik Khalifa, exilé à Londres quelques mois seulement avant l’éclatement de cette affaire. Mais ce dernier n’est même pas concerné par ce nouveau procès pour avoir été jugé par contumace et écopé d’une réclusion à perpétuité, comme neuf autres inculpés. La demande introduite en 2010 par l'Algérie pour obtenir son extradition n’a toujours pas abouti. Les autres accusés ont été condamnés par le tribunal criminel de Blida en mars 2007, après un procès qui a duré près de trois mois, à des peines allant d'une année à 20 ans de prison. Une cinquantaine de personnes parmi les 94 prévenus ont été relaxées. Les chefs d'accusation retenus contre tous ces accusés sont la constitution d'une association de malfaiteurs, le vol qualifié, l’escroquerie, l’abus de confiance et la falsification de documents officiels. La justice avait été saisie de cette affaire après que la Banque d'Algérie eut constaté un découvert de 3,2 milliards de dinars dans la caisse principale d'El-Khalifa Bank.
S. Baker