JO-2016 : Benamadi pour le rêve, le football pour l’honneur (Envoyé spécial)
Le judoka algérien Abderrahmane Benamadi, l’une des chances de médaille de l’Algérie aux Jeux Olympiques de Rio de Janeiro entame mercredi les qualifications, tandis que la sélection de football jouera son dernier match avant de rentrer au pays après une participation décevante et une élimination sans gloire. Benamadi, seul judoka algérien champion d’Afrique en avril dernier à Tunis, espère réussir à décrocher le podium olympique huit ans après la dernière médaille d’Amar Benikhlef aux Jeux de Pékin en 2008. L’ancien vice-champion du monde 2005 au Caire (-90 kg) affrontera l’Ouzbek Jarev Sheryali au premier tour, un judoka expérimenté et plusieurs fois médaillé dans les différents tournois du Grand-Prix. «Je me suis bien préparé avec un ultime stage de deux semaines à Sao Paulo où nous avons travaillé avec des sparring-partners de plusieurs pays qualifiés aux Jeux de Rio. Mon rêve est de monter sur le podium et offrir une médaille à l’Algérie, ce sera difficile mais je vais faire le maximum», a indiqué Benamadi à l’envoyé spécial de l’APS à Rio. En boxe, ce sera au tour du novice Hammachi Fahem (56 kg) de monter sur le ring pour sa première participation aux Jeux Olympiques. Il est également le cinquième pugiliste algérien sur les huit qualifiés à entamer la compétition après Benbaziz, Keddache, Bouloudinats et Abbadi. Hammachi a hérité d’un tirage difficile contre le Brésilien De Jesus Robenilson qui évoluera devant son public. «Hammachi est un jeune boxeur de 24 ans, c’est un athlète d’avenir. Son premier combat s’annonce difficile contre un Brésilien plus expérimenté et qui bénéficiera de l’apport du public. Ce sera difficile mais on y croit», a déclaré le Directeur technique national, Mourad Meziane. En escrime, Anissa Khelfaoui va tirer contre la Canadienne Harvey Eleanor dans le tableau des 32es de finale du fleuret individuel dames. A 20 ans, Eleanor Harvey possède déjà une remarquable expérience internationale. Elle a notamment participé six fois aux Championnats du monde juniors où elle a remporté l’argent à l’épreuve du fleuret individuel en 2014 et 2015. Elle a terminé la saison 2012-2013 au 4e rang mondial chez les juniors. La Canadienne a commencé à concourir en seniors aux Championnats panaméricains de 2012 et a atteint son classement le plus élevé en carrière à l’événement de 2015 lorsqu’elle a terminé 7e. «Vu son classement au niveau mondial ce sera très difficile pour Khelfaoui, il ne faut pas s’attendre à des miracles de sa part, elle tentera d’améliorer ses performances», a souligné le président de la Fédération algérienne d’escrime, Abderaouf Bernaoui. Quant à la sélection olympique de football, elle jouera son troisième et dernier match dans le tournoi, une rencontre sans enjeu après les deux premières sorties ratées devant respectivement le Honduras (2-3) et l’Argentine (1-2). Lanterne rouge du groupe D avec un zéro pointé, l’équipe algérienne jouera pour l’honneur contre le leader portugais qui a réalisé un carton plein (deux victoires en deux matchs). En aviron, les deux rameurs algériens Sid Ali Boudina et Amina Rouba disputeront les demi-finales C et D en Skiff individuel après avoir raté, mardi, une qualification historique pour les demi-finales. Les deux athlètes qui ont terminé respectivement cinquième et sixième de leurs séries, ambitionnent de disputer la finale C prévue jeudi.
