Au moins huit policiers afghan sont été tués par erreur lors d’une frappe aérienne américaine

Au moins huit policiers afghan sont été tués par erreur lors d’une frappe aérienne américaine visant un groupe d’insurgés dans le sud de l’Afghanistan, ont affirmé lundi plusieurs responsables provinciaux.

Cette erreur, survenue dimanche dans la province d’Uruzgan, est apparemment la première du genre depuis que les forces américaines stationnées sous mandat de l’Otan ont vu leurs prérogatives élargies en juin. 

«La première frappe a tué un des policiers et alors que les autres se portaient à son secours, une deuxième frappe a fait sept morts parmi eux», a indiqué le commandant de police de la province d’Uruzgan, Rahimullah Khan,cité par l’AFP. Selon un des policiers qui a survécu aux tirs effectués depuis un hélicoptère, Mohammad Sediq, les policiers étaient «engagés dans un combat rapproché» avec des talibans quand ils ont été visés. Le responsable du conseil provincial d’Uruzgan, Mohammad Karim Khadimzai, a également précisé que les policiers «se trouvaient à l’intérieur de leur poste» au moment de l’attaque.

Le commandement de l’Otan a confirmé que deux frappes aériennes avaient été conduites dimanche en soutien aux forces afghanes menacées par des assaillants, Selon l’AFP. En vertu des nouvelles prérogatives que leur a conféré le président Barack Obama en juin, les forces américaines en Afghanistan ont l’autorité requise pour cibler «activement» les talibans et leurs positions.

Leur commandement peut ordonner notamment des frappes aériennes en soutien aux forces afghanes directement menacées – non plus seulement pour protéger les forces de l’Otan, comme c’était le cas auparavant.