Ligue africaine de basket-ball : le GS Pétroliers aborde le tournoi avec un handicap
Le GS Pétroliers, représentant algérien en Ligue africaine de basket-ball (BAL), dont le coup d’envoi de la saison inaugurale sera donné le 16 mai prochain à Kigali (Rwanda), abordera la compétition avec un «handicap majeur», à savoir le «manque de compétitions», a estimé le coach des Pétroliers, Sofiane Boulahia.
«Nous sommes la seule équipe à l’arrêt depuis un an. Les 11 autres équipes participantes ont repris la compétition dans leur pays respectif. Notre équipe aborde le tournoi avec un handicap majeur, à savoir le manque de compétitions et ça ne sera pas évident de rivaliser avec les meilleures équipes africaines», a déclaré Boulahia à l’APS, ajoutant : «Nous avons programmé des matchs amicaux avec les clubs algériens qui ont repris les entraînements, mais c’est insuffisant pour être compétitif dans un tournoi aussi prestigieux.»
Le tournoi de la BAL, une nouvelle ligue professionnelle fruit d’un partenariat historique entre la Fédération internationale (FIBA) et la Ligue nord-américaine (NBA), se disputera dans une «bulle» à Kigali avec un protocole sanitaire très strict pour les 12 équipes participantes, basé sur les orientations de l’Organisation mondiale de la santé.
Le GS Pétroliers évoluera dans le groupe C, aux côtés du Zamalek d’Egypte, l’AS Douanes du Sénégal et le Ferroviario Maputo du Mozambique. «Nous n’avons pas beaucoup d’informations sur nos adversaires, mais nous ferons le maximum pour représenter dignement le basket-ball algérien», a assuré Boulahia.
Le groupe A est composé de l’US Monastir de Tunisie, de Rivers Hoopers du Nigeria, du GNBC de Madagascar et les Patriots du Rwanda, alors que l’AS Salé du Maroc, l’AS Police du Mali, le FAP du Cameroun et le Petro Luanda d’Angola forment le groupe B.
Les huit meilleures équipes de la phase de groupe, soit les deux premiers de chaque poule et les deux meilleurs troisièmes, se qualifieront pour la phase finale à élimination directe. La finale de la BAL a été programmée le 30 mai dans la Kigali Arena, qui abritera toutes les rencontres du tournoi.
R. S.
