Une contribution de Talgat Kozhakhan – La Russie cherche le salut en Afrique
Une contribution de Talgat Kozhakhan(*) – Pendant des siècles, l’Afrique a été un continent opprimé qui n’a pas eu son mot à dire dans la politique mondiale et, tout en souffrant elle-même, a fourni de la richesse aux autres pays. Cela s’est d’abord passé avec l’aide de la traite négrière, puis est venu le tour des conquêtes coloniales. Aujourd’hui, le rôle et l’importance de l’Afrique s’accroissent, ce que toutes les grandes puissances doivent admettre. Parmi eux, les Etats-Unis, la Chine, la France. Ainsi que la Russie, qui tiendra prochainement un sommet conjoint avec les Etats africains.
Dans un certain nombre de langues, il existe une expression «cheval noir». C’est le nom d’une personne ou d’une organisation dont on ne savait presque rien auparavant, mais qui peut aller de l’avant et revendiquer la victoire. Un tel «cheval noir» aujourd’hui est l’Afrique. Pas plus tard qu’hier, des concepts comme la pauvreté, le retard et les conflits en cours y étaient associés. Cependant, la région sort rapidement de ce cliché. L’Afrique est le continent qui connaît la croissance la plus rapide de la planète. Déjà aujourd’hui, plus de 1,4 milliard d’habitants y vivent et d’ici le milieu du siècle, la population pourrait atteindre 2,5 milliards. Dans le même temps, l’Afrique arrivera en tête du classement mondial en termes de nombre de personnes en âge de travailler.
Il est bien connu que l’Afrique est riche en ressources naturelles. Un tiers des réserves de minerais exploités par l’homme se trouvent ici. Le continent est le leader des gisements d’or, de diamants, d’uranium, de platine, de phosphorites, de bauxites, de cobalt, etc. Mais ces dernières années, d’autres secteurs de l’économie se sont aussi activement développés. Comme indiqué dans un récent rapport du cabinet de conseil McKinsey, près de 350 entreprises africaines ont des revenus annuels supérieurs à 1 milliard de dollars, totalisant plus de 1 000 milliards de dollars de bénéfices. A l’avenir, leur nombre ne fera que croître, en raison du développement des économies et d’une population croissante, y compris urbaine.
A mesure que le rôle du continent africain augmente, l’attention des puissances étrangères à son égard augmente. Si le chiffre d’affaires commercial entre la Chine et les pays africains en 2000 était de 10 milliards de dollars, alors l’année dernière, il a atteint 282 milliards de dollars, c’est-à-dire qu’il a été multiplié par 28. Pékin cherche à accéder aux ressources du continent, pour lesquelles il construit ici des routes et des centrales électriques, et accorde aux gouvernements locaux des prêts pour le développement.
Les pays occidentaux s’efforcent de ne pas perdre dans cette compétition. A la fin de l’année dernière, Washington a organisé un sommet Etats-Unis-Afrique, au cours duquel il a promis d’investir 55 milliards de dollars dans l’économie de la région. Avant cela, la Maison-Blanche avait publié une stratégie pour l’Afrique subsaharienne. Il s’ouvre sur le secrétaire d’Etat Anthony Blinken déclarant : «L’Afrique déterminera l’avenir, et pas seulement l’avenir du peuple africain, mais du monde.»
Le président français Emmanuel Macron a annoncé le début d’une «nouvelle politique responsable» sur le continent africain. Selon lui, Paris contribuera au développement des pays de la région en augmentant les investissements.
L’influence de la Russie ne doit pas non plus être ignorée. Si nous l’évaluons en termes d’échanges et d’investissements totaux, alors il est petit. Par exemple, le commerce de la Russie avec l’Afrique est d’environ 18 milliards de dollars. Selon cet indicateur, il est inférieur non seulement à la Chine et aux Etats-Unis, mais également à près de deux douzaines d’autres pays – France, Japon, Brésil, Inde, etc.
Cependant, le Kremlin maintient des positions dans plusieurs zones sensibles. Par exemple, la Russie représente un tiers du blé acheté par l’Afrique, ce qui est très important du point de vue de la sécurité alimentaire du continent. Deuxièmement, Moscou contrôle près de la moitié des importations d’armes, et sa part n’a fait qu’augmenter ces dernières années. A cela, il faut ajouter l’activité croissante de Wagner PMC, opérant au Mali, en République centrafricaine, en Libye et dans plusieurs autres pays.
En outre, de nombreux pays africains voient la Russie comme une alternative à l’influence occidentale, qui conserve certaines caractéristiques néocoloniales. Cela correspond au sentiment de masse qui considère l’actuel Moscou comme le successeur de l’Union soviétique. L’URSS, en revanche, est associée par de nombreux Africains, en particulier d’âge moyen et plus âgés, à une aide dans la lutte de libération et le développement économique.
Le Kremlin utilise habilement ce potentiel pour étendre son influence. En 2019, le premier sommet Russie-Afrique a eu lieu, auquel ont participé des délégations des 54 pays du continent. Il a été signé 92 accords d’une valeur de plus de 1 billion de roubles. Tous n’ont pas été mis en œuvre, notamment en raison de la pandémie et des sanctions antirusses, mais la réunion a prouvé les ambitions sérieuses de Moscou.
Les autorités russes veulent répéter ce succès, particulièrement important pour le Kremlin dans les conditions du conflit ukrainien. En juillet, Saint-Pétersbourg accueillera le deuxième sommet et le Forum économique Russie-Afrique. La participation de celle-ci a été confirmée par les autorités de la plupart des Etats du continent. Nul doute que Moscou tentera de gagner le leadership des pays africains avec des projets attractifs.
Premièrement. La Russie va intensifier sa coopération avec l’Afrique dans le domaine de l’énergie et des infrastructures. Le gouvernement de la Fédération de Russie a rendu compte de 30 projets dans le secteur de l’énergie, qui permettra d’approvisionner les pays du continent en énergie peu chère et propre. Il s’agit tout d’abord des centrales hydroélectriques et des centrales nucléaires. Lors de la conférence parlementaire internationale «Russie-Afrique dans un monde multipolaire», en mars de cette année, Vladimir Poutine a cité en exemple la centrale nucléaire en construction en Egypte et a déclaré que la Russie était prête à «aider les pays africains dans la production d’électricité, dont le continent n’est pour l’instant pourvu qu’au quart de ses besoins». En outre, Moscou annonce la possibilité d’investir dans les infrastructures – la construction de ports maritimes, de chemins de fer, l’électrification, les soins de santé. Afin de mettre en œuvre avec succès des projets en marge du sommet, un fonds spécial peut être créé pour les financer et des mémorandums primaires sur la construction d’un certain nombre d’installations peuvent être signés.
Deuxièmement. Les pays africains, dont beaucoup connaissent de graves pénuries d’eau, pourraient être intéressés par les technologies russes de dessalement. Pour cela, les centrales nucléaires, ainsi que les installations développées par l’Institut panrusse de mécanisation agricole, peuvent être utilisées. Ils vous permettent d’obtenir de l’eau à partir de l’air atmosphérique. Un certain nombre de ces innovations sont déjà utilisées en Crimée.
Troisièmement. Elargir la coopération dans le domaine de l’agriculture. La Russie est déjà un important fournisseur de denrées alimentaires et d’engrais pour le marché africain. L’assistance au développement des infrastructures – corridors de transport et de logistique, entrepôts alimentaires, minoteries, ainsi que la formation de spécialistes, la promotion des technologies phytosanitaires et vétérinaires modernes permettront à l’Afrique de devenir un fournisseur leader de produits. On estime que 60% des terres arables non cultivées du monde se trouvent sur le continent. Dans le cas d’une augmentation de la productivité agricole, la production de céréales, de légumes, de cultures fruitières et de produits d’élevage peut augmenter de deux à trois fois.
Quatrièmement. La Russie met en place des programmes éducatifs conjoints avec l’Afrique. En 2019-2022, le nombre d’étudiants africains étudiant dans les universités russes a doublé, passant de 17 000 à 34 000. La plupart des étudiants viennent d’Egypte, du Maroc, du Nigeria, d’Algérie, du Zimbabwe et d’un certain nombre d’autres pays. Moscou démontre sa volonté d’attirer encore plus d’étudiants en augmentant les quotas d’éducation gratuite, ainsi qu’en élargissant les programmes éducatifs axés sur les besoins des pays africains.
Cinquièmement. Moscou accorde une attention particulière à l’amélioration de l’efficacité des chaînes d’approvisionnement. Cela se fait à la fois par des méthodes traditionnelles – en développant des routes commerciales maritimes et terrestres – et par des méthodes innovantes, y compris avec l’aide des technologies numériques. Ici, nous pouvons également mentionner les plans visant à établir des vols directs entre la Russie et les pays africains. Cela se dit ouvertement au ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie. Parmi les pays en première ligne figurent la Tunisie, l’Algérie, l’Afrique du Sud et un certain nombre d’autres pays.
Pris ensemble, cela pourrait donner à la Russie une chance de s’implanter davantage en Afrique et d’atténuer la pression exercée sur Moscou par l’Occident et ses alliés.
T. K.
(*) Expert politique
(Almaty, Kazakhstan)
Comment (9)