Un autre dictateur ou une nouvelle République ?
Par Zoulikha S.-D. – Un moment où l’attention nationale et internationale se concentre sur la lutte contre la propagation du virus Covid-19, les autorités algériennes investissent du temps pour accélérer les poursuites et les procès contre les militants, les journalistes et les partisans du mouvement Hirak.
Entre le 7 mars et le 13 mai seulement, au moins 40 militants ont été convoqués pour interrogatoire par la police, ou ont été arrêtés, placés en détention provisoire ou condamnés pour des accusations résultant de l’exercice de leur droit à la liberté d’expression ou de réunion pacifique dans six villes en Algérie, c’est selon les avocats des droits de l’Homme.
En février 2020, le mouvement de protestation du Hirak a célébré son premier anniversaire, soulignant que les appels des manifestants à une réforme politique restaient sans réponse. Début mars, les autorités algériennes ont ordonné l’interdiction des manifestations de masse dans le cadre des mesures de lutte contre l’épidémie de Covid-19. Les associations de défense des droits de l’Homme participant au mouvement de protestation ont annoncé qu’elles suspendraient leur participation, avec une augmentation du nombre de cas confirmés de virus Covid-19 en Algérie.
Cependant, les autorités ont continué à viser les militants du Hirak. Selon des avocats des droits de l’Homme, au moins 32 personnes détenues arbitrairement lors des manifestations du mouvement Hirak sont toujours derrière les barreaux et 8 d’entre elles ont été arrêtées depuis le début de l’épidémie entre le 25 février et le 13 avril. Tous font face à des poursuites en vertu du code pénal pour une série de crimes, notamment «atteinte à l’intégrité de l’unité de la nation», «incitation à des rassemblements non armés» ou «tracts portant atteinte à l’intérêt national». Aucune de ces accusations n’est considérée comme un crime légitime au regard du droit international car elle criminalise la liberté d’expression.
Convocation arbitraire de militants
Selon le Comité national pour la libération des détenus, entre le 26 mars et le 12 avril, les autorités ont convoqué au moins 12 militants au sujet des opinions qu’ils ont exprimées en ligne, principalement pour soutenir le mouvement de protestation.
Le 6 avril, trois policiers ont interrogé un activiste du Hirak et un enseignant de la wilaya de M’sila pour avoir publié des commentaires en-ligne, y compris une photo portant la mention «Répression nationale». Trois jours plus tard, un autre militant du Hirak de la ville de Batna au poste de police local de Marouana a été interrogé pour des commentaires qu’il a publiés sur Facebook, y compris une diffusion vidéo en direct de lui faisant écho à une chanson de protestation algérienne.
Les militants ont ensuite été libérés après avoir signé les transcriptions des interrogatoires. Les policiers les ont informés que ces dossiers seraient envoyés au parquet pour décider de leur mise en accusation.
Les deux militants convoqués par la police à M’sila et Batna ont déclaré qu’aucune mesure préventive n’avait été prise contre l’infection Covid-19 lors de l’interrogatoire, qui a duré au moins trois heures.
Procès à motivation politique
Le 9 avril, un tribunal de Sidi M’hamed a condamné un manifestant pour la mobilité, un activiste politique et un défenseur des droits humains, Ibrahim Dawagi, qui a été arrêté le 16 mars et l’a condamné à 6 mois de prison et a payé une amende de 50 000 DA pour une vidéo publiée sur Internet, dans laquelle il a critiqué les conditions de sa détention après avoir été détenu pendant trois mois entre novembre 2019 et janvier 2020.
Le 6 avril, le tribunal élémentaire de Sidi M’hamed d’Alger a condamné Abdelwahab El Fersaoui, président de l’association Rassemblement, action, jeunesse (RAJ) à un an de prison et à une amende pour avoir participé aux manifestations du Hirak, et critiquant la façon dont les autorités ont traité le mouvement de protestation sur de nombreux sites de médias sociaux.
Le 24 mars, une cour d’appel d’Alger a condamné Karim Tabbou, chef du parti politique d’opposition, l’Union sociale-démocrate (UDS), à un an de prison et à une amende de 50 000 DA pour des charges similaires à des vidéos Facebook dans lesquelles il a critiqué le rôle de l’armée dans le mouvement. Tabou fait face à un procès séparé, prévu pour le 27 avril, pour «atteinte à l’intégrité de l’unité de la nation», qui pourrait entraîner jusqu’à 10 ans de prison pour un discours qu’il a prononcé dans la ville de Kherrata le 9 mai dernier. Il a été détenu à l’isolement prolongé à la prison, et Tabbou a souffert d’une détérioration de sa santé (hypertension) et s’est évanoui en cour le 24 mars dernier.
Le 7 mars, le militant politique Samir Belarbi et le coordonnateur national pour la Coordination nationale des familles des kidnappés, Souleiman Hamitouche, ont été arrêtés à Alger lors d’une manifestation. Il a également comparu devant le tribunal de Sidi M’hamed pour «atteinte à l’intégrité de l’unité de la nation» et «incitation à un rassemblement non armé». Tous deux attendent leur procès à la prison d’El-Harrach, où ils risquent 10 ans de prison.
Harcèlement médiatique
Les journalistes ont également été harcelés par les autorités en raison de leurs interviews, des articles qu’ils ont écrits ou de leur couverture médiatique des manifestations.
Le 15 avril, le ministre de la Communication, Ammar Belhimer, a reconnu que les autorités avaient, sans préavis, empêché deux médias indépendants en-ligne, Maghreb Emergent et RadioMPost, d’attendre des «actions de suivi judiciaire» contre leur directeur, Ihsan Al-Qadi, pour «diffamation». Et la diffamation «contre le président Abdelmadjid Tebboune».
Le 27 mars, la police a arrêté à Alger un journaliste de renom, Khaled Drareni. Drareni, qui travaille comme reporter pour TV5Monde et directeur de Casbah Tribune, est actuellement détenu temporairement dans la prison d’El-Harrach en raison de ses informations sur le mouvement de protestation du 7 mars. Il fait face à des accusations d’«incitation à un rassemblement non armé» et de «violation de l’intégrité de l’unité de la nation» qui pourraient entraîner 10 ans de prison. Drareni a couvert les manifestations depuis le début, enregistré les manifestations et publié des clips sur son compte Tweeter.
A l’approche de la Journée mondiale de la liberté de la presse, Amnesty International appelle les autorités algériennes à respecter la liberté de la presse dans le pays parce que la presse ne doit pas être un délit passible d’emprisonnement.
Z. S.-D.
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