Le compte à rebours est lancé pour une affiche de prestige : l’USM d’Alger accueille le Zamalek SC, samedi au stade du 5-Juillet d’Alger (20h00), pour la finale aller de la Coupe de la Confédération africaine de football, avec pour objectif de remporter cette première manche avant le rendez-vous décisif du Caire, en Egypte.
Vingt-six ans après la mythique finale de la Coupe de la CAF 2000, remportée par la JS Kabylie aux dépens d’Al-Ismaïly SC, une nouvelle affiche algéro-égyptienne s’invite ainsi sur la scène continentale.
L’USMA a validé avec brio son ticket pour la finale de la C3 en éliminant l’Olympique Safi (aller à Alger : 0-0, retour à Safi : 1-1). De son côté, le Zamalek, actuel leader du championnat égyptien, a franchi l’obstacle de l’autre représentant algérien, le CR Belouizdad (aller : 1-0, retour : 0-0).
Sacrée en 2023 aux dépens des Tanzaniens de Young Africans SC (aller : 2-1 à Dar Es-Salaam, retour : 0-1 à Alger), l’USMA nourrit l’ambition de décrocher une deuxième étoile continentale. Déjà référence algérienne dans cette épreuve, le club algérois entend confirmer son rang face à un adversaire expérimenté.
Les deux formations abordent cette finale avec un solide pedigree.
Le Zamalek, titré en 2019 et 2024, n’a jamais perdu en finale, tout comme l’USMA, victorieuse lors de sa seule apparition dans cette compétition.
Le club algérois compte mettre tous les moyens en œuvre pour décrocher un deuxième sacre continental, et cela passera inéluctablement par un bon résultat à l’issue de cette première manche, qui se jouera à guichets fermés devant un public des grands soirs.
R. S.
