L’armée algérienne intéressée par le Boeing C-17 Globemaster III

Dans le but de moderniser sa flotte aérienne militaire vieillissante, l'Algérie serait intéressée par de nouvelles acquisitions d’appareils américains, en sus d’autres commandes d’avions du fabricant européen Airbus. Selon le site spécialisé dans le monde de l’aviation militaire IHS Jane’s, l’Algérie aurait même jeté son dévolu sur un avion de transport stratégique, le Globemaster III de Boeing C-17. L’Algérie est donc en train de diversifier ses fournisseurs en armement et équipements militaires de sorte à se libérer de tout lien exclusif avec les fabricants qui pourrait l’indisposer sur le plan stratégique. C’est sans aucun doute cela qui l’amène à chercher à acquérir du matériel américain et européen, elle qui était jusque-là beaucoup plus portée sur les équipements russes. La flotte de transport militaire aérien est, en effet, constituée d’appareils Lockheed C-130 Hercules, de fabrication américaine, et d'Iliouchine et Antonov russes. IHS Jane’s révèle que les négociations entre l’Algérie et le fabricant américain des C-17 avaient été entamées en septembre 2013, mais pour plusieurs types d'appareils. Toutefois, avec les rumeurs qui circulent dans les milieux spécialisés sur une fermeture probable de la chaîne de production des C-17 dès janvier 2015, certains s’interrogent si l'intérêt de l'Algérie pour cet appareil ne vient pas, finalement, trop tard. IHS Jane’s estime que si le marché venait à être concrétisé pour l’acquisition des C-17, cela «représenterait une étape importante dans les efforts de modernisation» de la flotte algérienne de transport militaire. Il rappelle que cette dernière est composée d’appareils de l'ère soviétique comme l’Iliouchine Il-76 et des Hercules C-130 achetés aux Etats-Unis au début des années 1980. C’est pour cela que, d’après le site, l’Algérie est à la recherche d’un renouvellement de la flotte. Et c’est dans ce cadre qu’une commande de six Airbus Defence and Space (DS) C295, avions de transport tactique, avait été effectuée en 2005. Cinq ont été livrés, indique le site, qui assure que l’Algérie a aussi manifesté son intérêt pour l'Airbus A330-200 DS Multirôle Tanker Transport (MRTT) et le Boeing KC-46A Pegasus. Mais, note le site, «là encore il n'y a pas eu de confirmation de tout marché contracté». Le site évoque, par ailleurs, dans une de ses livraisons, la confusion créée par la présence à l’aéroport d’Alger d’un avion de même type (C-17 de Boeing) que celui que l’Algérie envisage d’acquérir, mais appartenant au Qatar. L’appareil en question s’est posé à Alger le 10 décembre dernier. Des sites spécialisés comme le blog Difa3 annonçait, dans un premier temps, qu’il s’agissait d’un avion algérien, avant que d’autres sources, comme IHS Jane’s, ne précisent que l’avion appartenait bien à l’armée qatarie. Mais que faisait un avion de transport militaire qatari à Alger ? La question mérite, en effet, d’être posée surtout qu’aucune information officielle n’a fait part de l’atterrissage à Alger de l’avion militaire qatari ni de l’objet de sa présence dans la capitale algérienne.
Amine Sadek