Le PDG de Sonatrach : «Notre démarche citoyenne a été pervertie»

Le PDG par intérim de Sonatrach revient sur l’exploitation du gaz de schiste en réaffirmant la nature expérimentale des forages effectués. Dans un entretien accordé à l’agence officielle APS, Saïd Sahnoune s’est montré rassurant sur l’exploitation future de ce gaz non conventionnel en affirmant que Sonatrach dispose d’un savoir-faire et d’une maîtrise de la fracturation hydraulique. «Nous avons appliqué cette technique en 1992 à Hassi R’mel sur des formations géologiques qui ne sont pas épaisses et dont nous avons extrait du pétrole grâce à des forages horizontaux», souligne-t-il, précisant que «c’est une technique maîtrisée par Sonatrach». Cette technique a été importée des Etats-Unis et utilisée de manière systématique dans les forages horizontaux de Hassi R’mel et même à Hassi Messaoud. Et ce, depuis le début des années 90. Tout en affirmant sa compréhension des craintes exprimées par la population d’In Salah quant aux deux puits pilotes forés dans cette région, le PDG de Sonatrach tente de dissiper les malentendus et indique que l’appréhension des gens par rapport à cette activité est une forme de résistance à tout ce qui est nouveau. «Je refuse que l'on nous prête l’intention que ce que nous faisons ou ce que nous ferons plus tard puisse être préjudiciable aux citoyens et à l’environnement», insiste-t-il. Sonatrach prend toutes les mesures et les précautions nécessaires dans ses activités afin qu’elles ne provoquent pas des catastrophes. Dans le cas de ces forages des puits pilotes, en plus de cette étude d’impact, la compagnie nationale procède au traitement de la boue de forage soit en la solidifiant avec du ciment pour la recycler pour d'autres usages, soit en la décontaminant intégralement des produits chimiques qu'elle contient. Soucieuse de protéger l’environnement, Sonatrach, affirme M. Sahnoune, procède automatiquement à la «désorption thermique» bien que beaucoup plus coûteuse que la technique de la solidification. Pour le premier responsable de cette compagnie, Sonatrach n’a pas de leçons à recevoir sur la protection de l’environnement. «Les aspects commerciaux et économiques n'écarteront jamais Sonatrach du principe de la protection de la santé de la population et de la préservation de l'environnement qui est sacré et parfaitement ancré dans les valeurs de Sonatrach», assure-t-il, regrettant que la dimension humaine de l’action de Sonatrach soit pervertie. Il explique que l’implantation des deux puits pilotes à Ahnet, à une trentaine de km d’In Salah, a été motivée par le souci de la compagnie d’alimenter la centrale électrique d’In Salah. Ce qui constitue selon lui une «démarche citoyenne». Car si les puits avaient été implantés à une distance importante d'In Salah, Sonatrach n’aura d’autre choix que de torcher ce gaz, ce qui n’est pas raisonnable. «Cette démarche citoyenne de Sonatrach a été pervertie et il lui a été imputé une image négative», dénonce-t-il, insistant sur tout ce que fait Sonatrach pour la protection de l’environnement en procédant dans le cadre de ces forages notamment à l'aménagement de fosses pour le stockage des eaux utilisées lors de la fracturation hydraulique. Saïd Sahnoune réfute toutes les supputations sur les conséquences des additifs utilisés dans cette opération. Selon lui, ce sont des produits tels les acides, les stabilisateurs, les inhibiteurs de corrosion et les gélifiants utilisés dans l’industrie agroalimentaire et dans les forages des gisements conventionnels classiques qui ne nécessitent pas le recours à la fracturation hydraulique. Le PDG de Sonatrach, qui s’est déjà exprimé à ce sujet il y a une dizaine de jours en direct à la télévision publique, insiste sur le fait que l’exploitation sera faite selon un calendrier qui sera défini par le gouvernement. Le président Bouteflika a affirmé hier, lors d’un conseil restreint consacré au développement local dans les wilayas du Sud et des Hauts-Plateaux, que l'exploitation du gaz de schiste en Algérie «n'est pas encore à l'ordre du jour», répétant ainsi les affirmations du Premier ministre Abdelmalek Sellal.
Sonia Baker