Paralympiques-2016 : Abdellatif Baka en or au 1 500 m

L’athlète Abdellatif Baka a offert à l’Algérie sa première médaille d’or des Jeux paralympiques-2016, en remportant la course du 1 500 m, dimanche soir, au stade olympique de Rio de Janeiro, pour le compte de la 4e journée des jeux.

Dans une course très tactique, avec la présence des meilleurs de la spécialité du 1 500 m, classe T13, Abdellatif Baka s’est distingué en remportant la course en 3:48.29, offrant à la fois une première médaille d’or à l’Algérie avec en prime un nouveau record du monde (l’ancien 3:48.84 était détenu par le Kenyan Korir David depuis 2012, ndlr).

Le travail tactique de Abdelatif avec son frère Fouad a permis aux représentants algériens d’assurer une médaille en vermeille, très attendue, mais difficile à atteindre, surtout en présence de l’Ethiopien Tamiru Demisse, médaillé d’argent en 3 :48.49 et le Kenyan Henry Kirwa, auteur du bronze en 3 :49.59. Le frère Fouad a pris une très honorable 4e place, réalisant son meilleur chrono (3:49.84). «Cette médaille cache derrière elle une grande souffrance et une abnégation. Il n’y a pas que moi, mais aussi mon frère et mon entraîneur qui était très méticuleux et dur dans le travail. La Fédération qui n’a pas lésiné sur les moyens afin de préparer au mieux ces Jeux. Je dédie cette médaille à ma famille, mes amis et au peuple algérien», a déclaré Abdelatif Baka dans la zone mixte du stade olympique de Rio.

De son côté, l’entraîneur des deux Baka, Brahmi, était très heureux et non seulement pour la médaille d’or de son poulain, mais également pour le frère jumeau de Abdelatif qui l’a beaucoup aidé à monter sur la plus haute marche du podium paralympique. «Je crois que la présence de Fouad Baka avec son frère Abdellatif était très importante dans cette course. Il fallait mettre en place une tactique qui devrait permettre à l’un d’eux de remporter l’or. Fouad est tout nouveau, c’est sa première course internationale et ses premiers Jeux paralympiques, et malgré son manque d’expérience, il a manqué de peu le podium», a-t-il indiqué.

Dans la même journée, Madjid Djemai a ajouté une autre médaille de bronze pour l’Algérie dans l’épreuve du 1 500 m, classe T37. Les équipes nationales de handi-basket (hommes et dames) ont disputé leurs derniers matchs du premier tour. Les hommes ont perdu face aux Etats-Unis 92-24 (4-27, 6-22, 2-24 et 12-19), de même que les dames qui ont été défaites par la France 33-72 (5-23, 8-12, 8-18 et 12-9) et lundi par les Américaines 65-15 (19-4, 12-4, 20-2 et 14-5). Bon dernières de leur groupe B, les Algériennes joueront le match de classement pour la 9e place , alors que les messieurs joueront lundi après-midi contre l’Iran pour une place en quarts de finale (en cas de succès) ou une pour la 11e place (en cas d’une défaite).

Pour sa part, la sélection garçons de goalball a concédé une troisième défaite consécutive devant le Brésil (12-02), avant de se ressaisir, lundi, devant le Canada 17-13, mi-temps (4-6). La sélection dames de goalball, qui avait raté les deux premiers matchs, à cause de son arrivée tardive à Rio (vol raté), affrontera, cet après-midi, le Japon pour son 3e match, avant de terminer contre le Brésil mardi. Une seule victoire permettrait aux protégées de l’entraîneur Mohamed Bettahrat de passer aux quarts de finale.