Affaire Skripal : deux autres espions russes arrêtés aux Pays-Bas
Les quotidiens néerlandais NRC et suisse Tages-Anzeiger ont révélé vendredi 14 septembre que deux espions russes, présentés comme des membres des services de renseignement militaires (GRU), ont été arrêtés aux Pays-Bas, il y a plusieurs semaines. Ils devaient se rendre en Suisse et étaient en possession de matériel visant à pénétrer le réseau informatique du laboratoire de Spiez, près de Berne.
Celui-ci, mandaté régulièrement par l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), procédait notamment aux analyses sur l’empoisonnement de l’ancien espion russe Sergueï Skripal et de sa fille Ioulia, le 4 mars, à Salisbury, en Angleterre. Il enquête également sur l’usage d’armes chimiques par le régime syrien.
Les deux hommes ont été arrêtés fin mars, comme l’a indiqué le Premier ministre Mark Rutte, sans livrer de détails sur l’affaire ou l’identité des intéressés.
L’opération avait été conduite par le renseignement militaire néerlandais (MIVD), en coopération avec des services européens. Le service helvétique de renseignement (NDB) a confirmé l’arrestation de deux espions. Elle a permis, indique-t-il, de prévenir «des actions illégales contre une infrastructure sensible» et résulte d’«une coopération active» avec des partenaires néerlandais et britanniques. Une enquête pénale a été ouverte dès mars par la justice suisse.
Le laboratoire de Spiez, inauguré en 2010, est rattaché à l’Office fédéral de protection de la population et est spécialisé dans l’étude des menaces nucléaires, bactériologiques et chimiques.
L’OIAC lui avait confié la mission de vérifier des échantillons prélevés à Salisbury et de confirmer la possible utilisation de l’agent neurotoxique Novitchok.
Deux Russes, Rouslan Bochirov et Alexandre Petrov, suspectés par Londres d’être les agents du renseignement militaire qui ont empoisonné les Skripal, ont nié, jeudi 13 septembre, être impliqués dans cette affaire. Ils ont affirmé, dans une interview à la chaîne de télévision RT, qu’ils faisaient du tourisme dans la ville du Wiltshire.
R. I.
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